Докато светът се сбогува с Михаил Горбачов, човекът, променил историята, нека си припомним за неговата спътница в живота - Раиса. Първата дама бе красивото присъствие до Горбачов и не пропускаше публичните появи. Горбачов пък не криеше топлината в отношенията им, и колко разчита на взаимната им подкрепа. Раиса Горбачова си отиде преждевременно от рак и това бе голям удар за съпруга й.
„Вървяхме през целия си живот, хванати за ръце“, каза Горбачов в документален филм от 2012 г. „Имаше нещо великолепно в себе си... беше като принцеса.“ Нейното уверено излъчване и чувство за стил направиха Раиса знаменитост, повишавайки имиджа на Горбачов на Запад. Тя се противопостави на стереотипите за безлични, пенсионирани съпруги на съветски лидери и ясно показа, че съпругът й представлява ново поколение, съобщава АФП.
Двойката се запознава в Московския държавен университет в началото на 50-те години. Раиса идва от малкото село Рубцовск близо до границата с Монголия, за да учи философия, докато Горбачов е студент по право от южния руски град Ставропол. В мемоари от 2012 г., озаглавени „Сам със себе си“, Горбачов каза, че Раиса в началото не се е интересувала от връзка. Все пак ухажването му дава резултат и по време на внезапна гръмотевична буря в московски парк двамата се целуват за пръв път.
След брака си през 1953 г. те се преместват в Ставропол, където Горбачов започва бързо издигане в Комунистическата партия, което го прави най-младият член на Политбюро на 49 години до 1979 г. Раиса работи като преподавател по философия и социология. През 1985 г. Горбачов е избран за генерален секретар на Комунистическата партия, поемайки управлението на най-голямата държава в света и втората суперсила.През цялото това време Раиса го подкрепя и насърчава."През целия си живот, където и да бях, Раиса и аз не спирахме нашия диалог. Когато станах генерален секретар и президент, звънях на Раиса два или три пъти на ден или тя ми звънеше." , споделя Горбачов в мемоарите си.
Злите езици обвиняват първата дама във властна намеса в решенията на Михаил. Горбачов обаче категорично отрича това в мемоарите си.„Тези постоянни истории, че тя е вземала политически решения или е оказвала натиск върху мен, са глупости. Тя дори не знаеше как работи Политбюро” пише той.
Нейният разнообразен гардероб от вталени костюми и кожени палта също беше спорен в страна, където толкова стилни дрехи бяха недостъпни за повечето жени. Самата Раиса разкри, че е продавала дрехите си след няколко носения в магазин за употребявани дрехи, тъй като заплатата на Горбачов като генерален секретар не е била много висока .
Здравословните проблеми на Раиса Горбачова започват да се появяват по време на неуспешния преврат срещу Горбачов през 1991 г., когато двойката беше държана три дни в изолация. Раиса получи миниинсулт и няколко дни не можеше да говори. Телевизионните изображения от завръщането й в Москва показаха шокиращо отмаляла фигура.През 1999 г. Раиса е диагностицирана с левкемия и въпреки лечението няколко месеца по-късно тя напусна този свят.
Горбачов е преследван от спомените за последните й дни.„Връщам се отново и отново към последните дни от живота на Раиса и мъченията, през които е трябвало да премине“, пише той в мемоарите си. „Какво повече можех да направя или да не направя в живота си, за да избегна тази ужасна съдба?“След като тя почина, той каза: "Никога не съм се чувствал толкова самотен в живота си... Надявам се, че ще се срещнем отново."
През 2006 г. Горбачов създаде фондация на името на Раиса, която събира средства за подпомагане на деца с левкемия и други форми на рак. Година по-късно открива клиника в Санкт Петербург, която е специализирана в лечението на деца с левкемия и носи името на Раиса. Двойката има една дъщеря, Ирина, която работи като вицепрезидент на Фондация Горбачов.
