Звездата от The Woman in the House Across the Street from the Girl in the Window е родена и израснала в Хънтингтън Уудс, предградие на Детройт, Мичиган. Има детско детство, след като родителите й се развеждат, когато е само на 2 годинки. От втория брак на баща си има две полусестри – Сара и Джоди.
На 4-годишна възраст Бел заявява, че не харесва първото си име и иска да го промени на „Смърфиета“ от анимационната поредица „Смърфовете“, но майка й убеждава Кристен да използва второто име Ан. Тя го използва докато е в гимназията.
Бел завършва началното училище Бартън в Хънтингтън Уудс, където учи пеене и степ танци. Преди гимназията майка й решава да я премести в католическото училище Shrine в Royal Oak. Там тя участва в театрални постановки. След това момичето влезе в престижното училище по изкуствата Tisch в Университета на Ню Йорк, където учи изкуството на музикалния театър.
Преди първата си филмова роля във филма "Полска сватба", Бел участва в редица театрални и музикални продукции. Дебютира на Бродуей през 2001 г. като Беки Тачър в „Приключенията на Том Сойер“. След като се мести в Лос Анджелис, където участва в няколко телевизионни предавания и има малки роли във филми, преди да получи главната роля в телевизионния сериала „Вероника Марс“, който се излъчва за пръв път от 22 септември 2004 г. до 22 май 2007 г. по UPN и The CW Television Network.
През 2016 г. Бел участва в комедийния филм „Лоши майки“, където актрисата работи с Мила Кунис и Катрин Хан. След финансовия успех на филма, е обявено продължение на „лоши майки 2“, с Кунис, Бел и Хан, които отново влизат в ролите си.
В края на 2007 г. Бел започва да се среща с актьора Дакс Шепърд. Обявяват годеж през януари 2010 г., но решиха да отложат сватбата, докато еднополовите бракове не станат легални в Калифорния. На 26 юни 2013 г., след отмяната на раздел 3 от Закона за защита на брака, Бел прави предложение на Шепърд в профила си в социалната мрежа Twitter, с което Шепърд се съгласява. Сватбата е на 16 октомври 2013 г. в окръжната служба в Бевърли Хилс. Двойката има две дъщери, Линкълн Бел Шепърд (родена на 28 март 2013 г.) и Делта Бел Шепърд (родена на 19 декември 2014 г.).
Последният филм, в който се снима и излезе през тази година е The Woman in the House Across the Street from the Girl in the Window.
